在我们每天呼吸的空气里,漂浮着许许多多的悬浮微粒,包括一些生物碎片、尘埃、花
粉、细菌等,而其中菌类的孢子佔了很高的比例。这些菌类的孢子大小约数μm到数十μm
(1μm=10-6m)左右,可以很轻易地漂浮在空气中,且这些菌类的孢子有厚壁, 对于环境
中温度、乾燥、光线、化学物质等的抵抗力很强, 只有落在适当的环境下孢子才会萌发。所
谓适当的环境,则包括了一些动植物的身体组织, 像是橘子皮上常见的青黴菌,以及引起人
体的过敏反应等,像是气喘等过敏性疾病, 便与空气中真菌的孢子脱不了关系。
目前为止,我们对黴菌过敏原的了解仍相当有限,因而影响到了医学上对过敏性疾病的诊断。
究竟孢子是什么?孢子可以说是菌类的一种生殖的构造, 可经由空气、水、动物传播,
在充满营养的基质上生长。平常我们看到发黴的东西上那毛茸茸的, 就是真菌的菌丝,菌丝
顶端会产生孢子囊孢子(如黑黴)或分生孢子(如青黴),当孢子散播到营养充足的环境,
便会萌发出菌丝。