铝的密度为2.7g/cm3,相对于钢或铁磁合金而言密度仅有三分之一,铝合
金具有极佳的比强度(strength to weight ratio),和拥有其他许多优良的性质,
包括重量轻、高导热性、高导电性、优异的抗腐蚀性与良好的延展率。
然而,铝合金易于加工成形并被广泛应用,目前已发展于各种交通运输、国防工业、
民生必需品等产业。虽然钛合金及复合材料亦逐渐发展,但铝合金因加工特性及
成本优势,目前仍为最广泛的结构用材。
在铝合金的众多性质中,改善的重点为提高其强度,纯铝在退火处理之后
的抗拉强度仅仅增加10~20MPa,但若添加过度元素如Sc、Zr 至合金中, 或
是施以热机处理后, 铝合金之强度最佳可高达500~520MPa 甚至以上。在许多
添加于铝合金的元素中,最广泛的有Zn、Mg、Cu、Mn、Si 等,且在上述合金
元素的组合里,同时添加数种元素得以制成时效硬化型、铸造型及加工硬化型
等合金