光度学研究的对象是可见光。研究的内容是计量可见光
能量的多少,例如研究光强度、光通量、光亮度和光照度的度量方法。
人眼对各种不同波长光引起的刺激程度是不同的,即人
眼对不同颜色的光有不同的敏感度。
例如,人眼对绿光要比红光放感,因此,只有当红光的能量比绿光
的能量大得多时才能引起相同程度的感觉。不同的人眼对不同波长的光的敏
感度也常常是有差别的,因此,必须根据对许多正常人眼的研究,
求出人眼对各种波一决光的平均敏感度。平均来说,人
眼对波长为555毫微米(纳米)的黄绿光最敏感,对红光和
紫光较不敏感,而对红外光、紫外光以及其他电磁波则无视觉反应。
平均人眼对某波长光的敏感度与波长为555毫微米的黄
绿光的敏感度的比值称为该波长光的视见函数,用符号V
表示,下标入表示波长。
根据视见函数的定义,波长为555毫微米的黄绿光的视
见函数等于1,其他波长光的视见函数都小于1,紫外光和
红外光的视见函数等于O。