照相机是一种光学仪器。它的发明,也经过了几代人的努力
早在公元前400年,我国古代学者墨子在其《墨经》中
就有针孔成像的记载。13世纪,在欧洲出现了利用针孔成像
原理制成的暗箱。人们可以在暗箱里观看映像或描画景物。
1550年,意大利的卡尔达诺将双凸透镜装在了原来针孔的位置上
1558年,意大利的巴尔巴罗又在卡尔达诺装置上加上
光圈,使成像清晰度大为提高。1665年,德国的约翰章制作
了一种小型可携带的单镜头反光映像暗箱。但当时没有感光材
料,这种暗箱只能用于绘画。
1822年夏天,法国化学家、物理学家涅普斯在自家的庭
院里,拍摄了世界上第一张照片。这种照片需要曝光8个小
时,晒在约3 x2.8厘米的涂有感光沥青的锡基底板上。1839
年,法国人达盖尔制成了第一台照相机。它由两个木箱组成,
把一个木箱插人另一个木箱进行调焦,用镜头盖作为快门来控
制长达30分钟的曝光时间,拍摄出了非常清晰的图像。