在十九世纪中叶,Stokes就发现有些物质在短光波的照射下,能
发射一种比较长的光波。这种现象后来称为。"Stokes 定律“。即某
种物质被
紫外线或蓝紫光照射(激发)后,它可以吸收投射的短光波
的光能,以蓝、绿、黄或者红光的形式放出来。
放出来的这种光与普通可见光不同,它不是发光体质点的热运动
所引起的辐射。他把这种光称为荧光(Fluorescence)
Reichert(1911)设计了第一台荧光
显微镜。以后,由于荧光染
色方法和荧光装置的改进,特别是荧光抗体方法的建立及紫外线光源
和滤光系统的发展,遂使荧光显微镜技术在医学生物学领域内得到广
泛的应用。
动物组织、细胞的荧光分两种,一种是自发性荧光,一种是继发
性荧光。组织、细胞不经荧光色素染色,在短光波照射下,某些成分
所呈现的荧光,称为自发性荧光。组织、细胞经过荧光色素染色,由
于荧光色素和组织、细胞内的某种成分结合后,而呈现的荧光称为继
发性荧光。
荧光显微镜被应用后,一些学者首先对各种组织的自发性荧光进
行了观察。组织内的大部分脂类和蛋白质均呈现淡蓝色荧光。而各种
细胞经极度稀释的荧光色素浸染后,都可呈现各种颜色的荧光。