为获得十分薄而又适于检查的组织学切片,在组织固定后,必须使用明胶、
石蜡、火棉胶或其它塑形材料溶液,对组织进行渗透,以后这些物质固化,这样
组织和包埋基质即可一同切片。使用石蜡或火棉胶时,组织需在乙醇等有机溶剂
中进行脱水,这些溶剂可除去组织中的大部分脂类。包埋在石蜡中的组织,可较
快地应用切片机进行切片,切片厚度可为三或四微米。
使用火棉胶包埋时,要在室温下进行。与石蜡相比,火棉胶对细胞排列的影
响较小,发生皱缩亦少,因为,石蜡包埋的组织要受高温的作用,这种高温对石
蜡在渗透中保持融化状态是很必须的。不过,火棉胶的渗透过程相当缓慢,而且
其切片不象石蜡包埋能切得那样薄。
为进免脱水过程中抽提去脂类和其它成分,故新鲜或固定的组织,经明胶包
埋后,或不使用任何包埋基质情况下,也可用冰冻切片机进行切片。冰冻切片方
法的另一个优点是速度很快,可广泛用于外科活休组织检查,以确定仍在手术台
上的病人的组织损害是良性或是恶性。
在冰冻干燥方法(freeze-drying method)中,组织冰冻后,在高度真空的低
温下进行脱水。如果冰冻进行得很快,能尽里减少由于冰的结晶形成而造成的变
形。在冰冻干澡标本与液体固定剂处理的标本之间,能看到许多显著的结构差异。
冰冻干燥脱水方法不使蛋白质呈不溶性状态,
因此,如果标本仍处于水性溶液中被“固定”,则需加入另外的试剂。为此
在上述方法的改良法中,有一种所谓冰冻替代(freeze-sub" stitution) 方法,
即在极低温度下,用酒精或其它溶剂取代冰的方法。