相衬显微镜是另一种在金相学上应用的新技术。这使有些特
殊表面现象的观察甚至在没有颜色或反射性衬比的情况下成为可
能。例如,从一金相样品的微小凹陷部分所反射出来的光,相对
于从其四周基体_上所反射出来的光,在周相上将延迟光波一个波
长的几分之几,这一区别在普通显微镜物镜所收集的光在最后所
形成的像是分不出有所衬比来的,而在相衬显微镜,周相的徽小
差别变成了亮度的差别,这是人眼所能觉察的。
如配制适当,则各向异性金属的抛光样品将对偏振光起“反
应”,在正交偏振片下将观察到一种晶拉衬比效应,这是说,晶
粒的亮度将随晶体取向而变迁。但如样品属立方晶系,则在正交
偏振片下将只出现一片均匀的黑暗,除非由于侵蚀的结果而产生
了人工各向异性,就是说,由于侵蚀的结果而产生了各向异性的
表面薄膜或伦哪清晰的侵蚀斑。一个侵蚀斑将对斜入射的光线发
生反射,反射光将是椭回偏振的。但是.这样一支光线,检偏振
器在任何位置也不可能完全消光,它将产生一背底照明,因而掩
盖了晶粒衬比效应。