典型的植物胚是一个双极性的结构,具有成年植株的签本组
成。当种子萌发时,胚的各个部分表现其特有的功能,技照既定
的方式进行发育。胚的离体显微手术实验至少揭示了生长和发育
中的两个问题:
①在种子萌发过程中胚各部分之间的互作,
②胚的各个组成部分的形态发生潜力。
迄今所进行的研究表明,在胚轴正常地发育成幼苗的过程
中,子叶起着重要的作用。无论在双子叶植物还是单子叶植物
中,以及至少在一种裸子植物中,情况都是这样。
和在豌豆和桃中,分别证实了完整子叶对幼苗正常生长的必要性。
在玉米、燕麦、大麦和一种狼尾草属植物,去掉盾片(相当于其他单子叶
植物中的单个子叶)会抑制根和茎的发育。
在玉米中,下胚轴一盾片外植体比上胚轴外植体具有较强的生根能
力。鉴于下胚轴切段在培养中完全不能生根,外植体整个变形,
因而有人认为,在玉米种子萌发期间,盾片可以提供促进生恨和
保持很的正常形态的生长因子。然而,盾片的存在对于上胚轴的
生长具有轻微的抑制作用。