线粒体和叶绿体真核细胞含有两种进一步用膜包裹着的细胞器
—线粒体和叶绿体(后者在光合生物中才有)。线粒体的功能在于:
呼吸,这是一种多形、富含类脂和由双层膜组成的构造,这两层膜中,
一为外膜,另一为多重折叠被称为晴构成的内膜。在这类皱褶上含
有电子传递链的组分和ATP合成酶。藻类和绿色植物的细胞除了线
粒体外,还含有叶绿体。叶绿体(类囊体)的内膜是光合色素和光合
也子传递组分的所在部位。
内摄作用真核细胞另一个专有的特性是从环境中吸取固体或液
体营养物。摄取固体颗粒的作用称为吞噬作用,例如血液中的白细胞
或原生动物就有。吸收液体称作胞饮作用。这两类吸取胞外物质的功
能合在一起就称内摄作用。真核生物摄取固体包括摄取活细胞的能力,
有着重大的生物学意义。这种内摄作用可认为是内共生起源的当
型和机制。在正常的内摄过程中,被变形虫借吞噬作用而摄取的固体
颗粒,会被完全消化和同化。可是,在某些情况下,这种内摄作用会
产生细胞内共生的结局。这方面研究得最清楚的实例是豆科植物的根
瘤与根瘤菌的关系。这种内共生作用在真核生物中相当普遍。
真核生物细胞的这种内摄作用能力,支持了线粒体和叶绿体的内
共生起源的假说。