17世纪中期,荷兰的列文虎克制作出了使用单
透镜的单式显微镜,仅一个镜头组成,显然它
的放大倍数很有限。1655年,由英国的Robert Hooke
制作出的复式显微镱,一直到现在我们都
在广泛使用,它是由目镜和物镜所构成,
把短焦距的透镜作为物镜,安装在物镜转换器
上,接近被观察物,以得到物体的放大实像,
把长焦距的透镜作为目镜,安装在目镜筒上,
靠近观察者的眼睛,人们通过目镜就能将物镜
所成的实像作进一步放大为虚像。
显微镜的发明,让人类对微观世界有了新的
能分辨的微小物体放大成像,供人们观察物体
的细微组织结构,但普通的的光学显微镜也存
在相应的缺陷。多年来,科学家在成像及放大
倍率上不断地提高改进,从广义上来说,也许
显微镜可以任意放大倍数,但实际上普通的光
学显微镜放大倍数也仅能达到1600倍左右,尽
管其透镜的性能在不断的完善,却始终未能超
过2000倍左右,无法与电子显微镜媲美。