在冶金科学中遇到的材料通常是结晶态的.熔体、气态和最
近才出现的非晶材料(过冷的、冻结了的熔体)都只是作为极限
情况探讨.我们从假定各种物质的晶体结构为已知出发.它可以借
助熟知的X射线方法测定,并通过原子位置、对称性、单胞等进行
晶体学描述.(也可以对非结品物质进行结构描述,但是原子的排
布不象晶体中那样严格.)象在引论中所说的那样,块状金属一般
不是由一个晶体组成,而是由很多晶体“颗粒”组成,换句话说,
它具有显微结构.各晶粒的位向不同,有时晶体结构和成份也不同.
对于前一种情况,系统被称为是均匀的,对习;后一种悄况,称为是
不均匀的.后者的每一组成物本身还是均匀的,称为“相”.它们
中每一个的晶体结构、成份、体积分数都可以变化,以使系统在平
衡’F有最小的自由烩.这里所定义的各相按一级相变互相转变(一
级相变从热力学上定义为烩对温度的微商出现不连续),例如熔化
这样,我们就把显微结构定义为金属中存在的所有非热力学
平衡的点阵缺陷(根据类型、数量、分布、尺寸和形状来说的).
有些点阵缺陷是热力学平衡的,所以不属一于上述定义的显微
结构的范围,虽然它们表现为对理想晶体的偏离.这些就是零维
缺陷,也就是点缺陷,例如点阵空位;