多晶材料的断裂涉及穿过相邻品体界面的多个解理裂纹的相继产生和扩展。
断口形貌学能够用来研究这些裂纹的形核以及相继的扩展情况。
在单相多晶金属和陶瓷材料中,每个晶粒内的解理机制都是相同的。在晶界
上会发生取向的改变。当相邻晶粒之间的夹角非常小(小角度晶界)时,解理裂纹
可以穿过晶界扩展。裂纹穿过晶界时,解理平面会发生“倾斜”或“扭转”,
在多相材料中,裂纹也会形核,并穿过相邻晶体进行扩展,而这些相邻品体
可能在晶休结构、解理面以及取向方面都不相同。在多晶材料分析中得到的各种
规律也同样适用于多相材料,细节部分会更为复杂。如果有一个相是脆性的,而
另一个相是延性的,情况则更为复杂。许多单相和多相材料都具有非常精细(微
米级以下)的微观结构。如果要研究这种尺度下裂纹穿过单个晶粒或相的扩展情
况,则需要借助高分辨率的断口形貌分析技术。