制备上是有差别的,这是由于采用辐射特性不同所决定的。可
见光容易穿过完整细胞或以切片机切成厚度5-10微米的细
胞,而常用电压所产生的电子可被这样厚度的标本全部吸收,
所以,细胞必须切成厚度约100埃才能观察。电子显微镜术
方面,超薄切片机用金刚钻刀或玻璃刀切片,为此,细胞要
用塑料包埋,而不是光学显微镜切片惯用的石蜡包埋。
不管采用哪种仪器或采用哪种细胞标本制备方法进行观
察,都要求能把细胞的各个部分与其周围环境明显区别开来。
电子显微镜可以呈现这样的反差,因为细胞某些结构比
另一些结构具有或可使具有更大的电子“密度”,电子通过标
本的冲击使感光底片变黑。由于电子散射的程度是原子质量
的函数,还由于有机物质中轻的原子(如氢、碳、氮及氧)几乎
没有散射能力,于是用重金属(常用饿、秘、铀、锰)使细胞不同
部分选择性“染色”以显示反差。光学显微镜同样不容易显示
反差,因为细胞的大部分是透光的。为了克服这一障碍,细胞
学家用适当的杀死剂(固定剂),并选择性将细胞不同部分染
色作观察。