医学上重大进展往往与器械的发展有关。这种现象最突出的
例子之一是发明显微镜提高了人的视力,使人能够看见从前看不
见的东西。由于它能使人看到极其细小的细菌世界和组织世界,
因而促成了十八世纪和十九世纪中医学上的许多进步。但是医学
界在消极的观察上充分利用了显微镜的放大效率,然而在利用光
学放大作为操作工具方面却落后于工业部门,最明显的落后于珠
宝业和钟表业的工艺。
重建精细的结构,最好的办法是使用能放到足够大的装置,以便
显示出这种组织的微小结构,引导主刀医师达到手术要求的细致
和精确程度。外科手术中第一次使用显微镜是东德在1946年进行
的,“显微手术”这个词是和在1960年创用的,眼科、耳鼻喉科、
神经外科、整形外科、血管外科和骨科等领域,也迅速采用了显
微镜,但是仅仅在不久之前妇科才加入这个行列。