微生物学中出现一门新的学科,并发展成为环境微生物学。
虽然环境微生物学与许多其他学科都相关,但是最为密切的似乎是微生物生
态学,该学科研究某一环境中微生物的相互作用,这种环境既可以是空气,也可
以是水体或土壤。环境微生物学与微生物生态学之间存在的主要差异在于前者是
一门应用学科,这一门学科需要解决的问题是:如何才能利用我们掌握的环境微
生物知识造福社会?由于学科的侧重点不同,并且需要解决的间题也不同,
因此,这些学科彼此相关,但并非同义词。
由于环境微生物能影响生活的许多方面,并容易在不同环
境之间传播,因此环境微生物学与许多不同的分支学科相互交叉,包括土壤、水
病原体在环境中的归宿和转移以及环境中微生物的监测,这些间题的重要性
不亚于环境中微生物与化学品的相互作用,应该引起人们的关注。因此,环境微
生物学就应运而生,这一学科已有很大的拓展,它涵盖几个其他重要的应用研究
领域。其中包括环境中化学污染物与微生物的相互作用,以及利用微生物进行资
源的生产与回收。土壤和地下水中的污染物对人类有重大影响,一方面这些污染
物的摄入能导致疾病,另一方面,治理被污染的环境需要资金投入