纯金属的电阻随温度的增加而增加,而半导体中的锗和
导电的非金属碳,其电阻随温度的增加而减小。可以利用这
些效应
测量温度,而且已经利用这种原理制造出了商品性的
温度表。在一些较老式的电阻温度表中,使用铜线线圈作为
温度传感器,目前已由铂电阻元件所取代。在这类铂电阻温
度表中,是将一块铂薄膜附着在绝缘的基片上,构成具有适当
高的电阻和尺寸很小的传感器。常用惠斯登电桥测量元件的
电阻值,但目前更为常见的方法是对传感器通以恒定的电流
而测量其电压。在生态学领域所用的温度范围内,金属电阻
温度表的电阻与温度之间的相关曲线可以认为是线性的。其
误差的主要来源是由于元件的腐蚀。由于这种原因,尽管用非
贵重金属制作的传感器可以防腐,但还是以铂电阻元件为佳。
使用不锈钢制作传感器也值得研究。在随着温度增加而电阻
减小的这一类电阻温度表的元件中,最实用的是热敏电阻,对
于温度变化通常它具有比金属电阻元件大得多的灵敏度,但
不那么稳定,而且电阻与温度之间的关系是非线性的。