研究过去和现在的碳化合物生物地球化学循环生物学
显微镜
研究过去和现在的碳化合物生物地球化学循环的最后一种方法
就是生态系途径,这是将古生物学方法与现今生态系及其生产力的
微生物学的、植物学的和动物学的分析相结合的方法。显然,对当
代生态系中的初级生产力、现存量、合成有机物的降解与保存、以
及有机碳从一个生态系统向另一个生态系统转移和流出的研究必须
用生态学方法进行分析,包括生产力、环境定性、群体密度和歧异
度(分异度),系统的稳定性和系统动力学等方面。古生物学是通过
同样的步骤发展起来的,即从一种单是物种描述的科学发展为一种
分析科学,它包括古生态学、地球历史中以往时期的生物群体的动
态、甚至还包括古生产力的研究以及对群体和生态系(例如前寒武
纪叠层石或白垩纪大型动物)是否因行星演化或生物学演化或由于
两者而引起绝灭或退居次要地位的问题的分析。由于这些原因,古
生物学从一种以分类为主的描述性科学迅速地进步为如第十章所述
的复杂的古生态学和研究群体动态的科学。
初级生产力的演化
曾设想有机碳化合物的初级生产的第一步完全是非生物的,产
生出所谓的“原始汤”。朝向初级生产力演化的第二步乃是语义学
问题。如果人们把通过发酵途径从其它的有机化合物和无机的C02
或CH4生产有机化合物视为一种初级生产的话,那么不生氧的光合
作用和特殊的发酵则应首先考虑为真正的生物学的初级生产系统。
因而有机碳循环及其再生可以在无氧的和还原的条件下,主要利用
有机的前体通过发酵和不生氧的光合作用开始进行。