材料的今昔
对材料为何物这个问题,我们每个人都可作出自己的答复。当然,专家的答复不同于
外行人。他使用的定义是基于科学的认识并符合逻辑规律的。然而,即使是不精通材料的
人电会懂得,如制造任何一个产品,所用的材料的特性应能充分和有效地达到预期的结
果。
木材、金属和塑料是家具和其它设备的原料。观察一下我们手中的报纸,虽看不出它
是由木材这种材料加工出来的,但绝不能说,它不是经过各种形体的变化i商制造成现在这
样的报纸的。其中包括纤维素和进一步的形体变化。
新材料总是在以往的材料量不够用,或是原有材料的性能满足不了科:学技术与经济的
要求时才被采用的。单是在每人的家庭中,近年来就发生了许多变化。许多炊具不再由木
材和钢铁所制成,而是用塑料制成的。衣料主要是化纤的,而不是棉、毛的。在房屋建筑
材料中,我们也发现有塑料和橡胶。当然,目前和今后数十年内钢铁仍在生产资料工业中
占首要地位,但化学材料和半成品在所用材料总量中的比重却是不断增加的。
材料是从原料中取得的并且是生产产品的原始物料,包括人类在动、植物或矿物原料
基础上转化的所有物质。转化的目的在于将这些物质用作生产的原料或完成生产过程的辅
助材料。在此过程中,原始物料被消耗,因而是人类劳动产品的基本条件。
材料的发展史过去是、现在是、将来也永远是与人类的生产活动密切联系的。人类在
不同的环境中,在与自然界对立的同时与其建立了密切的相互关系。人类以在社会性劳动
中所获得的技能,取得了各种物料,使之成为物质的一种特殊表现形式。
从经济学上看,材料属于劳动对象。它们是活劳动的结果。通过活劳动,将它们从原
始状态加工,以适合人类的需要。人越是改变其原始状态,材料就越有“价值”。