波特兰水泥是由许多化合物组成的,这些化合物在与水起反
应时会导致水泥的凝结和硬化。因此最好在探讨其凝结和硬化过
程以前,先研究一下这些化合物和水所起的反应及其水化产物的
本质和特性。
存在于波特兰水泥熟料中的各种化合物全都是无水的,但是
当使之与水接触时则都能与水起化学变化或被水分解而形成水化
物。刚一开始形成的是过饱和的和不稳定的溶液,慢慢地会析出过
剩固体并和生成的水化物渐趋平衡。化学变化的速率和溶液短时
间内的过饱和程度,取决于水泥化合物的物理状态和化学性质。
因为原来的无水化合物在水溶液平衡系统中不能存在,其与水反
应的最后结果必然是完全水化。我们很难说象硅酸三钙或硅酸二
钙等在水中溶解度有多大,因为它不是固定不变的物理量,没有
一种水溶液能使这些化合物在其中放置并保持平衡,或者能借助
于水分蒸发而将这些化合物从溶液中分离出来。另一方面,水化
产物却能长期与某些溶液相接触,虽然在许多情况下形成的是所
谓的不一致溶液。正如以后还要提到的,这就是水泥水化产物当
连续用水萃取时会完全分解的原因,也就是混凝土构筑物在一定
条件下会遭受破坏的主要原因之一。