甘草酸被认为是甘草药理学效果的唯一成分
三萜皂苷类是甘草最主要的一类成分,甘草中的三萜类成分绝大多
数为五环三萜齐墩果烷型。结构中常见的取代基是一C00H、一OH、D—O
和双键。到目前为止,在甘草属植物中已鉴定到60多种三萜类化合物,
其中苷元40多种。
长时间以来,甘草酸被认为是甘草药理学效果的唯一成分,然而甘
草提取物对胃溃疡的治疗效果被发现是由甘草酸与甘草黄酮上面一些基
团的复合物的共同作用,这个发现确认了甘草黄酮也是起到甘草药理学
活性的重要一部分,因此,皂苷类和黄酮类被认为是甘草的两大主要活
性成分。近几年,甘草黄酮也因为显著的生物学活性得到广泛的关注,
包括抗溃疡、抗氧化、抗炎、抗菌止痉挛、抗肿瘤、预防代谢综合征等
等。